防窥屏的原理与百叶窗相似。

百叶窗通过叶片的凹凸面和叶片方向的转动，在采光的同时阻挡了外界的视线，防窥屏则是将百叶窗的结构缩小几万倍，通过并列排布的光栅结构实现对屏幕可视角度的控制，光栅的间隔一般在0.02-0.1mm之间。

当光线垂直入射到防窥膜上时，能够无阻碍的透过；随着光线入射角度的增加，光线逐渐被百叶窗结构所遮挡，透过的光线随之减少。

因此只有正对着屏幕的使用者才能接收到足够的光线来看清屏幕，与屏幕成一定角度的旁观者接收到的光线较弱，看起来则是一片漆黑。